ก่อนเริ่มอ่านรีวิวนี้ ผมอยากให้เพื่อนๆ เปิดคลิปเพลงจาก Youtube ด้านบนคลอไปด้วย เพราะนั่นอาจเป็นเพียงความบันเทิงส่วนเดียวที่คุณจะได้รับจากรีวิวฉบับนี้…และจากเกม Ghostbusters Paranormal Blast ที่ถูกปลุกชีพขึ้นมาอีกครั้งโดยค่าย XMG Studio Inc.

[อ๊าวววววววว] “If there’s something strange, in your neighborhood… Who ya gonna call?”

[เสียงประสาน] “Ghostbusters!”

ใจจริงแล้วผมไม่อยากจะจั่วหัวรีวิวไปในแง่ลบแบบนี้หรอกครับ แต่เพราะมันหลีกไม่ได้จริงๆ ไม่ช้าก็เร็วเพื่อนๆ ก็จะต้องอ่านไปจนถึงบทสรุปอยู่ดีว่าเจ้าเกม Ghostbusters Paranormal Blast เกมนี้นั้นมันน่าผิดหวังขนาดไหน และเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่ารีวิวของผมจะออกแนวยาวพอประมาณสักหน่อย ผมเลยเลือกที่จะตัดบทให้เพื่อนๆ ที่อยากเห็นข้อสรุปไวๆ ได้พอจะเข้าใจไอเดียกันไปตั้งแต่บรรทัดแรกเลยก็แล้วกัน ส่วนใครที่ฝืนใจอ่านต่อได้ผมขอบอกว่าคุณเก่งมาก และเพื่อให้การอ่านบทความนี้เป็นเรื่องคึกคักและ “น่าจะ” สนุกมากยิ่งขึ้น ผมจึงจำเป็นต้องหาเพลงมาประกอบเพื่อสร้างความน่าสนใจ เพราะลำพังตัวเกมเอง ผมเกรงว่าผมคงจะไม่สามารถเขียนบทวิจารณ์ออกมาให้น่าสนใจได้เลยแม้แต่น้อย เพราะเกมมันไม่ค่อยจะมีอะไรน่าสนใจสักเท่าไหร่นัก ไอ้ที่พอจะน่าสนใจก็ดันเหลวเป๋วไม่เป็นท่าไปเสียอีก

ใครอายุสามสิบเป็นต้นไปคงรู้จักขบวนการกำจัดผี Ghostbusters กันเป็นอย่างดีจากภาพยนตร์จอยักษ์ที่เคยทำเงินถล่มทลายมาแล้วถึงสองภาค ซึ่งในภาคสองนั้นออกฉายในปี 1989 ซึ่งเป็นปีเกิดผมพอดี ไอ้ลำพังตัวผมเองก็ยากที่จะมีโอกาสได้ดู Ghostbusters ถ้าไม่เพราะบารมีของคุณพ่อที่เป็นคนชอบดูหนังเลยได้มีโอกาสเก็บม้วนวีดีโอ (สมัยวีดีโอโน่น) เก่าๆ ไว้ให้ผมได้ดูบ้าง เพราะอย่างนี้ผมเลยมีโอกาสได้ดูขบวนการปราบผีนี้ครบทั้งสองภาค

แต่นอกจากฉบับภาพยนตร์แล้ว Ghostbusters ยังโด่งดังมากจนมีการนำออกมาทำเป็นการ์ตูนให้ได้ดูกัน อันนี้ล่ะครับที่ผมเกิดทันยุคจริงๆ เท่าที่จำได้นั้นการ์ตูนยาวมากๆ (เผลอๆ ตอนนี้ไม่รู้จะยังออนแอร์อยู่ไหม) แต่หากใครเป็นเด็กรุ่นใหม่จริงๆ ที่อาจไม่ทันทั้งภาพยนตร์และการ์ตูนเลยก็ยังคงน่าจะรู้จักกับขบวนการปราบผีสติสตางค์ไม่ค่อยจะครบนี้เพราะเมื่อปี 2009 นั้น Ghostbusters The Video Game ได้ออกวางจำหน่ายภายใต้ค่ายเดียวกันนี้และโด่งดังสนุกสนานเป็นที่รู้จักของคอเกมเมอร์น้อยใหญ่แทบทุกรายทั่วโลกไปตามๆ กัน (ตัวผมนั้นได้มีโอาสเล่นบน Xbox 360)

ความสนุกในครั้งนั้นถือได้ว่า XMG Studio Inc. ทำออกมาได้อย่างน่าประทับใจมาก หากแต่กับในครั้งนี้ แม้ตัวเกมจะสามารถดึงเอาความสามารถของ iDevice ออกมาใช้งานได้อย่างเรียกว่าแทบจะหมดเปลือกกันเลยทีเดียว แต่มันก็ทำได้ไม่ถึงกึ๋นสักอย่าง ไม่ลงตัวสักนิดจนทำให้ตัวเกมกลายมาเป็นความน่าผิดหวังจากค่ายที่ผมเคยชาบูเข้าอย่างจังนั่นเอง

วินาทีแรกที่เริ่มเกม คุณจะต้องเลือกรับบทบาทเป็นใครก็ได้ในขบวนการปราบผีทีมใหม่ที่มีสมาชิกอยู่ด้วยกันทั้งสิ้นหกชีวิต (สามชีวิตเป็นผู้หญิง อีกสามชีวิตเป็นผู้ชาย) ตรงนี้เป็นจุดแรกที่ผมไม่เข้าใจว่ามันจะสร้างมาเพื่ออะไร เหตุเพราะในตัวเกมนั้น คุณจะต้องเล่นในมุมมองของบุคคลที่หนึ่ง ซึ่งนั่นหมายความว่าคุณแทบจะไม่ได้เห็นตัวละครที่คุณเล่นอยู่แล้วตามธรรมชาติของเกมที่มองผ่านมุมมองบุคคลที่หนึ่งแบบนี้ เว้นก็แต่อาจเห็นเป็นไอคอนบนแผนที่ตัวเล็กๆ ที่ไม่ได้สลักสำคัญอะไรกับรายละเอียดของเกมเลย แต่ถึงจะว่าอย่างนั้น ในฉากอันน้อยนิดที่มีการเรนเดอร์ตัวละครออกมา ตัวเกมก็สามารถเรนเดอร์ออกมาได้อย่างสวยงานในสไตล์ภาพการ์ตูนที่มีเอกลักษณ์ดี

ทันทีที่คุณเลือกตัวละครที่คุณจะเล่นแล้ว คุณจะสามารถเช็คฮับของคุณได้ โดยการเช็คฮับนี้จะเอื้อประโยชน์ให้คุณสามารถอัพเกรดอาวุธยุโธปกรต่างๆ ได้ด้วยการใช้เงินที่เก็บมาได้จากการทำภาระกิจเป็นสิ่งแลกเปลี่ยน หรือหากไม่ทันใจก็สามารถเลือกซื้อ Buster Bucks ด้วยเงินจริงๆ ของเราเพื่อนำมาใช้อัพเกรดอาวุธเหล่านั้นแทนได้เช่นกัน นอกจากนี้คุณยังสามารถเช็คภาระกิจที่คุณทำสำเร็จไปแล้วได้ผ่านทางเมนูนี้ เช็คสมุดเก็บผีที่จะรวบรวมรายชื่อผีที่คุณล่าไว้สำเร็จแล้ว (ในเกมเรียกว่า Ecto-Containment Unit) และล๊อกเกอร์ของคุณที่คุณสามารถตรวจเช็คค่าสแตตต่างๆ ของคุณและแก้ไขข้อมูลส่วนตัวได้

เมื่อทุกอย่างพร้อมแล้วก็ถึงเวลาที่จะต้องรับสายทำภาระกิจบ้างแล้วล่ะครับ โดยหากคุณออนไลน์เกมระหว่างที่เล่น ภาระกิจต่างๆ จะเกิดขึ้นแถวๆ บริเวณบ้านคุณเองโดยการใช้ระบบ Location ของโทรศัพท์เรามาประยุคเข้ากับตัวเกมและ Four Square ภาระกิจต่างๆ เหล่านี้อาจเกิดขึ้นแถวๆ โรงแรมในระแวกบ้านคุณ หรืออาจเป็นร้านนั่งจิบกาแฟที่มีคนอยู่กันอย่างพลุกพล่าน หน้าที่หลักของคุณก็คือการเลือกว่าจะจัดการกับเหล่าผีร้ายเหล่านี้ที่ใดก่อนเท่านั้นเอง และเมื่อคุณเลือกสถานที่ได้แล้ว ตัวเกมก็จะสมมติเสมือนคุณวาล์ฟไปยังสถานที่นั้นๆ จริงๆ เพื่อให้คุณไปจัดการกับภาระกิจที่คุณรับมา (ไม่ต้องห่วงครับ ไม่จำเป็นต้องเดินทางไปจริงๆ)

จุดเด่นของเกมในเวลาที่ทำภาระกิจก็คือการที่ตัวเกมใช้กล้องของ iPad (iPhone / iPod Touch หากเล่นบนอุปกรณ์เหล่านั้น) ในการจับภาพบรรยากาศโดยรอบแล้วสร้างผีขึ้นมาให้เกิดขึ้นบนฉากนั้นจริงๆ ด้วยเทคโนโลยีที่เรียกว่า Augmented Reality (AR) หรือ โลกเสมือนผสมโลกจริง ซึ่ง Apple มีการพัฒนาฮาร์ดแวร์ให้รองรับระบบนี้แล้วในอุปกรณ์พกพาจากค่ายตนในยุคหลังๆ วิธีการมองหาผีก็ง่ายมากๆ คุณเพียงต้องหมุนกล้องไปมาซ้ายทีขวาที บนบ้างล่างหน่อย เพื่อหาผีที่ซุกซ่อนอยู่ในบริเวณนั้นให้เจอก่อนที่จะเริ่มจัดการกับมัน แม้จุดๆ นี้จะดูเหมือนเจ๋ง แต่มันก็แป้กไม่เป็นท่าเพราะคุณจะเริ่มตระหนักได้ว่ามันประหลาดขนาดไหนกับการเลือกทำภาระกิจกำจัดผีที่สตาร์บั๊คแต่กลับมีฉากหลังเป็นโซฟาตัวเก่งประจำบ้านคุณแทนซะอย่างนั้น…เอาน่า คิดซะว่ายังไงก็คงดีเสียกว่าให้เกมบังคับให้คุณต้องขับรถออกไปถึงสตาร์บั๊คจริงๆ เพื่อยิงผีล่ะจริงไหม

ปัญหาเกิดตรงที่การเล็งผีเพื่อจู่โจมพวกมันนี่ล่ะครับ จริงอยู่ว่าการมองหาผีในแผนที่ต่างๆ นั้นเป็นอะไรที่ง่ายดายมาก แต่การยิงกำจัดพวกมันนั้นถือเป็นคนละเรื่องเดียวกันเลย ผีแต่ละตัวมีอิสระในการเคลื่อนไหวมากจนคุณต้องทั้งหมุนกล้อง ทั้งเล็ง ทั้งจ่อยิงให้ทัน และหลังจากทำไปเรื่อยๆ ผมก็คนพบว่าตัวผมนั้นแอบอยากอาเจียนคลื่นไส้คล้ายจะเป็นลมเอาเสียอย่างนั้น อันนี้ผมเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าเป็นเพราะอายุอานามหรือเพราะปัญหาจากตัวเกมกันแน่ ฮ่าๆๆ (บ้า ยังไม่แก่สักหน่อย นับอายุดูสิ) ใครก็ตามที่คิดจะนั่งเล่นเกมนี้เฉยๆ หรือเอนหลังนอนเล่นเอาสบายด้วยความผ่อนคลายแล้วล่ะก็ คิดใหม่ได้เลยนะครับ เพราะว่าหากคุณไม่ยืนออกท่าทางบ้างแล้ว คุณจะไม่มีวันได้แอ้มผีร้ายเหล่านั้นอย่างแน่นอน ดังนั้นหากคุณเป็นพวกอายที่จะแสดงออกด้วยท่าทางประหลาดๆ หรืออายที่จะเล่นเกมของพวกคอนโซลยักษ์อย่าง Wii หรือ PlayStation Move หรือแม้แต่ตัวพ่ออย่าง Kinect ที่คุณต้องโยกซ้ายโยกขวาทำท่าตลกๆ แล้วล่ะก็ คุณเตรียมบอกลาเกมนี้ไปได้เลย

ทันทีที่คุณทำเจ้าผีพวกนั้นอ่อนแรงลงแล้ว กรงขังผี (อารมณ์ประมาณนั้น) จะปรากฏขึ้นบนหน้าจอคุณ ลอยอยู่กลางอากาศราวกับกรงเองก็มีวิญญาณของมันยังไงยังงั้น และไม่ว่าความจริงในข้อนี้จะทำให้คุณนึกขำหรือขัดใจมากแค่ไหน คุณก็ไม่สามารถประวิงเวลาไปกับสิ่งเหล่านี้ได้ เพราะคุณต้องรีบตัดสินใจตะหวัดเครื่องเพื่อดักจับเอาเจ้าผีเหล่านั้นเข้ากรงซะ หากคุณตัดสินใจลงมือช้าเกินไปแม้แต่ก้าวเดียว ผีพวกนั้นก็จะหนีหายไปอย่างรวดเร็ว

ในด่านแรกๆ ผีแต่ละตนยังสามารถปราบได้ไม่ยากสักเท่าไหร่นักหากคุณสามารถจัดสรรท่าทางในการปราบผีของคุณได้อย่างลงตัว แต่ยิ่งเล่นไปเรื่อยๆ ผีแต่ละตัวก็ยิ่งโหดขึ้น เร็วขึ้น โจมตีได้แรงขึ้น และเท่าที่ผมทราบจากการลองเล่นนี้ ผมยังหาวิธีในการหลบหลีกการโจมตีของผีไม่ได้เลย และเมื่อถึงสเตจหลังๆ อย่างที่ผมว่า ผู้เล่นที่ไม่ได้เกิดมาเพื่อเป็นเกมเมอร์ระดับปรมจารย์อย่างเราๆ ท่านๆ ก็จำต้องพึ่งพาการอัพเกรดอาวุธยุโธปกรตามที่ได้กล่าวไปในข้างต้น ตรงนี้ล่ะที่คุณต้องระวังการใช้จ่ายให้ดีๆ เพราะหากเผลอพลั้งไป เงินจริงๆ ของคุณอาจหลุดลอยหายไปได้อย่างไม่สามารถเรียกกลับคืนมา

ตัวเกมมาพร้อมผีเพียง 15 ตัวให้เราได้จับ และอาวุธให้ได้อัพเกรดกันอีก 16 อัน ตัวเลขทั้งสองตัวนี้ถือเป็นอะไรที่น้อยและจำเจมากเมื่อเล่นไปเรื่อยๆ ผมเชื่อว่าหากคุณสามารถทนเล่นไปเรื่อยๆ ได้ภายในเวลาไม่ถึงสัปดาห์คุณก็จะไม่มีอะไรให้ทำอีกแล้ว พอถึงตอนนั้น ต่อให้มีภาระกิจใหม่ๆ มา แต่หากต้องเป็นการไปปราบผีตัวเดิมๆ ได้เงินมาก็อัพเกรดอะไรไม่ได้อีกแล้ว ความน่าเบื่อก็จะเข้ามาครอบงำในทันที เพราะเหตุนี้ Ghostbusters Paranormal Blast จึงไม่ประสบความสำเร็จหากว่ากันถึงเรื่องของชั่วโมงของเกมเพลย์

XMG Studio Inc. พยายามอย่างยิ่งที่จะสร้างคอมเซ็ปท์ใหม่ให้เกิดขึ้นกับการเล่นเกมในซีรีส์ Ghostbusters ของตน แต่ผลที่ได้นั้นกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง จริงอยู่ว่าเกมเพลย์มีความสดและแปลกใหม่ แต่ก็ไม่ได้ลื่นไหลชวนเล่นไปกับความแปลกใหม่นั้นๆ เลยแม้แต่น้อย ตลอดการเล่นผู้เล่นจะรู้สึกขัดใจกับมันไปเรื่อยๆ ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งจนทำให้ความฟินของเราไปแตะไม่ถึงจุด “สุด” เสียที หรือหากจะว่ากันจริงๆ แล้วคงต้องบอกว่าสำหรับผมนั้น เกมยังห่างไกลจากจุด “สุดยอด” ของผมไปอยู่โขเลยทีเดียว ถึงอย่างไรผมก็ยังคงเชื่อว่าหาก Ghostbusters Paranormal Blast ได้รับการตบกระชับสัดส่วนโน่นนี่นั่นอีกอย่างละนิดอย่างหน่อย ตัวเกมยังพอมีหนทางให้ได้เห็นความเพลิดเพลินในการเล่นอยู่บ้างไม่มากก็น้อย แต่เมื่อวัดกัน ณ ขณะนี้แล้ว Ghostbusters Paranormal Blast ถือว่าสอบเกือบตกกันเลยทีเดียว!