ปี 2561 ที่ผ่านมานับว่าเป็นปีที่น่าสนใจในวงการสมาร์ทโฟน เพราะมีโทรศัพท์รุ่นใหม่ ๆ ที่มีประสิทธิภาพในการถ่ายภาพอันน่าทึ่ง และอายุการใช้งานแบตเตอรี่ที่นานขึ้นจนน่าตกใจ แต่อย่างไรก็ตามยังมีสิ่งหนึ่งที่ไม่เปลี่ยนไปนั่นคือ “น็อทช์” หรือส่วนคงเหลือเล็กๆ ด้านบนขอบจอโทรศัพท์ ที่ยังต้องใช้พื้นที่สำหรับติดตั้งตัวเซ็นเซอร์ ลำโพงสนทนา รวมถึงกล้องหน้า
ซึ่งดูเหมือนว่าจะยังเป็นส่วนที่ตัดทิ้งออกไปไม่ได้สักที หลายแบรนด์ได้พยายามออกแบบให้น็อทช์เล็กลงๆ จนเหลือแค่ “จุดขนาดจิ๋ว” เพื่อเพิ่มพื้นที่สำหรับหน้าจอให้มากที่สุด แต่ก็ยังไม่ใช่หนทางที่จะกำจัดเจ้าติ่งนี้ออกไปได้ครับ
จนกระทั่งวันหนึ่ง เป็นทางแบรนด์ Vivo ที่ได้ออกมาเปิดตัวงานออกแบบสมาร์ทโฟนที่ฉีกกฎเดิมๆ ออกไปได้สำเร็จครับ ด้วยเทคโนโลยี “กล้องหน้าแบบเลื่อนอัตโนมัติ (Elevating Front Camera)” กล้องขนาดจิ๋วที่ถูกซ่อนไว้และจะเลื่อนขึ้นมาเในวลาถ่ายเซลฟี่ และหดกลับทันทีที่ออกจากโหมดเซลฟี่โดยอัตโนมัตินั้นเอง
มันคือ Vivo APEX ที่เปิดตัวในงาน MWC 2018 นั้นเองครับ
Vivo เปิดตัวคอนเซ็ปท์โทรศัพท์ไร้ติ่ง APEX FullView ที่เรียกว่าใกล้เคียงคำว่าไร้กรอบจอเป็นรุ่นแรกของโลกที่งาน MWC 2018 ได้รับความสนใจจากสื่อมวลชนอย่างมาก เพราะเป็นมิติใหม่ของการออกแบบสมาร์ทโฟน และ Vivo ยังมีเทคโนโลยีใหม่ๆ มานำเสนออีกด้วยเช่นกัน อย่างเช่น Half-Screen In-Display Fingerprint Scanning หรือการสแกนนิ้วบนหน้าจอได้โดยตรง
จุดเริ่มต้นเกิดขึ้นจากเมื่อ 3 ปีที่แล้ว Vivo ได้มีแนวคิดอยากที่จะสร้างอะไรใหม่ ๆ สำหรับนำเสนอแก่ผู้บริโภค และผลลัพท์จากการค้นคว้าพัฒนามาเป็นเวลาหลายปี Vivo ก็สามารถสร้าง APEX ได้สำเร็จ เป็นคอนเซ็ปท์เบื้องต้นที่กว่าจะมีออกมาได้ต้องผ่านการทดสอบและทดลองอยู่หลายครั้ง
หลังจาก Vivo เปิดตัวคอนเซ็ปท์ APEX ออกมาในงาน MWC ผู้บริโภคและสื่อมวลชนยังมีความสงสัยว่า นี่จะเป็นเพียงแค่แนวคิดต้นแบบที่ไม่สามารถจำหน่ายจริงหรือไม่ แต่อย่างไรก็ตามหลังจากเปิดตัวที่ MWC ได้ 4 เดือน Vivo ก็สามารถทำตามคำมั่นสัญญาในการผลิตสมาร์ทโฟนไร้กรอบออกมาได้จริง ด้วยสมาร์ทโฟนรุ่น “NEX” ซึ่งเป็นสมาร์ทโฟนในท้องตลาดรุ่นแรกที่มีกล้องหน้าแบบเลื่อนอัตโนมัติ ตัวเครื่องจอไร้ขอบที่แท้จริงที่ออกแบบมาเพื่อรับและปรับให้เหมาะกับการใช้ในชีวิตประจำวัน
กล้องหน้าแบบเลื่อนอัตโนมัติเคยเป็นสิ่งที่คิดกันว่าเป็นไปได้ยาก พราะชิ้นส่วนที่เลื่อนได้ดูเหมือนจะยุ่งยากเกินไปสำหรับวงการสมาร์ทโฟนที่จะวางขายในท้องตลาดครับ เพราะต้องใช้กลไกขนาดจิ๋วหลายชิ้นเพื่อสร้างฮาร์ดแวร์กล้องอัตโนมัติตัวนี้ลงไปในโทรศัพท์ และยังต้องออกแบบโดยคำนึงถึงการใช้งานกล้องที่ง่าย และต้องทนทานต่อการใช้งานอีกด้วย
การติดตั้งกล้องเข้าไปในเครื่องโดยยังคงความบางเฉียบ และประสิทธิภาพของเครื่องไว้ได้เหมือนเดิม เป็นงานออกแบบที่ค่อนข้างท้าทายมาก แต่ Vivo พัฒนาสำเร็จครับ โดยใช้เทคนิคออกแบบแผ่นวงจร PCB (Printed Circuit Board) ใหม่ โดยทำให้มันเป็นเพียงแค่แผ่นบางๆ ยึดติดอยู่ที่ขอบด้านใน เพิ่มพื้นที่ภายในสำหรับการซ่อนกล้องเก็บไว้ โดยความซับซ้อนของการจัดเรียงชิ้นส่วนแต่ละชั้นภายในนั้น นับว่าเป็นความท้าทายด้านเทคโนโลยีการผลิตมากครับ แต่ก็ทำให้ดีไซน์ของโทรศัพท์ออกมาดูสวยบางเฉียบแม้จะมีกล้องซ่อนไว้ได้ในที่สุด
โดย Vivo พัฒนากล้องหน้าแบบเลื่อนอัตโนมัติของตัว NEX ไปอีกระดับในเรื่องของความทนทานครับ ด้วยการทดสอบการใช้กล้องหน้าจองเครื่อง NEX จำนวน 8 เครื่อง ไปทดลองรองรับแผ่นกระจกซึ่งมีนักบัลเล่ต์เต้นอยู่ด้านบน โดยกล้องหน้าตัวจิ๋วเหล่านั้นสามารถรับน้ำหนักได้ถึงเฉลี่ยตัวละ 11 กิโลกรัม พิสูจน์ได้ถึงความทนทานและแข็งแกร่งของดีไซน์กลไกกล้องหน้าตัวนี้ได้เป็นอย่างดี
จึงนับว่าปีที่ผ่านมา APEX และ NEX วางมาตรฐานการออกแบบสมาร์ทโฟนด้วยการกำจัดน็อทช์ออกไปไว้สูงมาก แต่ผลลัพท์ก็นับเป็นที่สุดด้านนวัตกรรมครับ ขีดมาตรฐานนี้ถูกวางเอาไว้เมื่อปีที่ผ่านมา และในปี 2562 นี้ ช่วงต้นปีอาจจะมีข่าวมือถือหน้าจอแบบมีรู แต่ยังไงในช่วงกลางปีถึงท้ายปีอาจจะเป็นปีแห่งกล้องหน้าแบบเลื่อนอัตโนมัติก็เป็นได้ เชื่อว่าตัวเด็ดๆ จะมีตามมาออกมาแน่นอนครับในปีนี้
