ตลาดสมาร์ตโฟนระดับ Ultra อาจกำลังเข้าสู่ช่วงเปลี่ยนผ่าน หลังมีรายงานว่าต้นทุนชิ้นส่วนที่พุ่งสูงและความต้องการของผู้บริโภคที่เริ่มชะลอตัว ทำให้ผู้ผลิตหลายรายต้องทบทวนแผนพัฒนารุ่นเรือธง โดยล่าสุดมีข่าวว่า Xiaomi 18 Ultra มีโอกาสสูงที่จะถูกยกเลิก ขณะที่ OPPO Find X10 Ultra และ vivo X500 Ultra ยังอยู่ระหว่างการพัฒนา พร้อมทดสอบเทคโนโลยีกล้องรุ่นใหม่ที่อาจยกระดับการถ่ายภาพบนสมาร์ตโฟนในอนาคต
ตลาดสมาร์ตโฟนเรือธงระดับ Ultra กำลังเผชิญแรงกดดันจากต้นทุนการผลิตที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ราคาจำหน่ายสมาร์ตโฟนระดับสูงในยุโรปแตะระดับประมาณ 2,000 ยูโร (ราว 76,000 บาท) และมีแนวโน้มจะสูงขึ้นอีก ส่งผลให้ผู้ผลิตหลายแบรนด์เริ่มพิจารณาความคุ้มค่าในการพัฒนารุ่นใหม่
ล่าสุด Yogesh Brar นักปล่อยข่าววงการสมาร์ตโฟนจากอินเดีย สนับสนุนข้อมูลที่หลุดออกมาก่อนหน้านี้ว่า Xiaomi 18 Ultra มีโอกาสสูงมากที่จะยุติโครงการพัฒนา โดยก่อนหน้านี้ก็มีรายงานจากอีกแหล่งข่าวที่ระบุว่าการพัฒนารุ่นดังกล่าวถูกหยุดลงแล้วด้วยความมั่นใจถึง 99%
อย่างไรก็ตาม ข่าวดังกล่าวไม่ได้หมายความว่า Xiaomi จะลดความสำคัญของสมาร์ตโฟนสายกล้องลงทั้งหมด เพราะยังมีรายงานว่าบริษัทกำลังพัฒนา สมาร์ตโฟนตระกูล Mix รุ่นใหม่ ที่ใช้ชิป Xring O3 ซึ่งอาจนำฟีเจอร์หลายอย่างที่เคยวางแผนไว้สำหรับ Xiaomi 18 Ultra มาใช้งานแทน โดยยังไม่ชัดเจนว่าจะเป็น Xiaomi Mix 5 หรือใช้ชื่ออื่นเมื่อเปิดตัว
OPPO Find X10 Ultra ยังเดินหน้าพัฒนา
ในฝั่งของ OPPO มีรายงานว่าการพัฒนา Find X10 Ultra ซึ่งคาดว่าจะเปิดตัวในปี 2027 ยังคงดำเนินต่อไป และถือเป็นโครงการที่มีความชัดเจนมากที่สุดในกลุ่ม Ultra รุ่นใหม่
ข้อมูลจากนักปล่อยข่าวระบุว่า OPPO อาจเลือกแนวทางอัปเกรดแบบค่อยเป็นค่อยไปจาก Find X9 Ultra โดยเน้นการปรับปรุงกล้องซูม Periscope ระยะ 10 เท่า ให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้น พร้อมทั้งอาจเปลี่ยนมาใช้ เซนเซอร์กล้องหน้าทรงสี่เหลี่ยม (Square Sensor) ซึ่งยังอยู่ในช่วงทดสอบ
LOFIC เทคโนโลยีใหม่ เพิ่ม Dynamic Range ให้กล้อง
อีกหนึ่งเทคโนโลยีที่ถูกพูดถึงคือ LOFIC (Lateral Overflow Integration Capacitor) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีของเซนเซอร์ภาพที่ช่วยเพิ่ม Dynamic Range หรือช่วงการรับแสงของภาพ ทำให้สามารถเก็บรายละเอียดในส่วนมืดและสว่างได้ดีขึ้น โดยไม่จำเป็นต้องลดความละเอียดของภาพ
รายงานระบุว่า ผู้ผลิตรายหนึ่งซึ่งคาดว่าอาจเป็น OPPO กำลังทดลองใช้เซนเซอร์ Sony LYT-901 ความละเอียด 200 ล้านพิกเซล ขนาด 1/1.12 นิ้ว ร่วมกับเทคโนโลยี LOFIC
ก่อนหน้านี้ Xiaomi ก็เคยมีแผนใช้ LOFIC กับทั้งกล้องหลักและกล้องซูม 200 ล้านพิกเซลของ Xiaomi 18 Ultra เช่นกัน แต่เมื่อโครงการถูกระงับ แผนดังกล่าวจึงอาจถูกยกเลิกไปด้วย
vivo เดินหน้าพัฒนาระบบกันสั่นระดับ Gimbal
ด้าน vivo ยังคงให้ความสำคัญกับการพัฒนาระบบกันสั่น โดยรายงานระบุว่า หลังจาก vivo X300 Ultra ใช้ระบบกันสั่น OIS ที่ชดเชยการสั่นได้ประมาณ 3 องศา รุ่นถัดไปอย่าง vivo X500 Ultra อาจเพิ่มเป็น 8 องศา
หากทำได้จริง จะทำให้สมาร์ตโฟนเข้าใกล้ประสิทธิภาพของ Gimbal Stabilization มากขึ้น อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีดังกล่าวยังอยู่ในระดับห้องทดลอง และอาจต้องแลกกับการใช้เซนเซอร์ภาพที่มีขนาดเล็กลง
ตลาด Ultra อาจเปลี่ยนสู่รอบอัปเกรดทุก 2 ปี
แม้ผู้ผลิตยังมีแนวคิดใหม่เกี่ยวกับกล้องสมาร์ตโฟนอีกจำนวนมาก แต่สถานการณ์ด้านต้นทุนอาจทำให้หลายบริษัทต้องทบทวนแผนการเปิดตัวรุ่น Ultra ในทุกปี
หากแนวโน้มนี้ยังดำเนินต่อไป ตลาดสมาร์ตโฟนระดับพรีเมียมอาจเปลี่ยนจากการออกรุ่นใหม่ทุกปี มาเป็น รอบการอัปเกรดทุก 2 ปี คล้ายกับสินค้าระดับไฮเอนด์บางประเภท เพื่อให้การลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนาคุ้มค่ามากขึ้น
