มีภาพหลุดของ Xbox Elite Series 3 ต้นแบบคอนโทรลเลอร์รุ่นใหม่ของ Microsoft ปรากฏบน Reddit ก่อนโพสต์ต้นฉบับจะถูกลบ โดยผู้ใช้งานรายหนึ่งอ้างว่าซื้อต้นแบบที่ไม่สามารถใช้งานได้มาจาก OfferUp ในราคา 200 ดอลลาร์ หรือประมาณ 6,400 บาท และพบว่าตัวเครื่องมีหน้าจอขนาดเล็กในตัว ซึ่งไม่เคยปรากฏในภาพหลุดก่อนหน้านี้
จุดเด่นใหม่คือหน้าจอขนาดเล็กในตัว
รายละเอียดที่สะดุดตาที่สุดคือหน้าจอขนาดเล็กบริเวณใต้พอร์ต USB-C โดยภาพที่หลุดออกมาแสดงอินเทอร์เฟซสำหรับการจับคู่ หรือ Pairing Interface พร้อมตัวเลือกที่ดูเหมือนสามารถสลับการเชื่อมต่อระหว่างเครื่อง Xbox และ Xbox Cloud Gaming
หากข้อมูลดังกล่าวเป็นของจริง นั่นอาจหมายความว่า Microsoft กำลังพัฒนาให้คอนโทรลเลอร์สามารถจัดการการเชื่อมต่อกับบริการเกมบนคลาวด์ได้โดยตรงมากขึ้น
ภาพอีกชุดยังเผยให้เห็นหน้าจอที่ดูคล้ายหน้าโหลดของ Xbox Cloud Gaming รวมถึงหน้าจอที่แสดง URL แบบย่อ ซึ่งเชื่อมโยงไปยังเว็บไซต์ของ Microsoft
อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีข้อมูลยืนยันว่าหน้าจอนี้จะทำอะไรได้บ้างในเวอร์ชันวางจำหน่ายจริง เนื่องจากอุปกรณ์ที่หลุดออกมาเป็นเพียงต้นแบบ
อัปเกรดฮาร์ดแวร์หลายจุด
นอกจากหน้าจอแล้ว Xbox Elite Series 3 รุ่นต้นแบบยังมีการปรับเปลี่ยนฮาร์ดแวร์หลายส่วน ได้แก่
- แป้น Paddle ด้านหลัง 4 ปุ่ม
- แบตเตอรี่แบบถอดเปลี่ยนได้
- Scroll Wheel คู่บริเวณใกล้ช่องเสียบหูฟัง
- D-pad ดีไซน์ใหม่
- Trigger ที่สามารถล็อกเป็นโหมด Hair Trigger ได้
- พอร์ต USB-C สำหรับชาร์จ
- สกรู Torx T6 ภายในช่องแบตเตอรี่
โดยเฉพาะระบบแบตเตอรี่แบบถอดได้ ถือเป็นความเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจสำหรับตระกูล Elite เนื่องจากช่วยให้ผู้ใช้สามารถเปลี่ยนแบตเตอรี่ได้ง่ายกว่าการใช้แบตเตอรี่แบบติดตั้งถาวร
ภายในช่องแบตเตอรี่ยังพบ QR Code ที่ดูเหมือนจะเชื่อมโยงไปยังข้อมูลเกี่ยวกับการซ่อมแซม ทำให้มีความเป็นไปได้ว่า Microsoft กำลังให้ความสำคัญกับ Repairability หรือความสามารถในการซ่อมแซมอุปกรณ์มากขึ้น
ต้นแบบเครื่องนี้ยังใช้งานไม่ได้
แม้จะมีฟีเจอร์จำนวนมากปรากฏให้เห็น แต่ต้นแบบที่หลุดออกมายังไม่สามารถใช้งานได้จริง เจ้าของเครื่องระบุว่าไม่สามารถจับคู่กับ Xbox หรือเชื่อมต่อผ่านสายได้ และมีเพียงไฟสีแดงกะพริบโดยไม่มีการตอบสนองอื่น
นอกจากนี้ ทั้งตัวคอนโทรลเลอร์และแบตเตอรี่ขนาด 5.8Wh ยังมีข้อความ “NOT FOR SALE” ระบุอย่างชัดเจน ขณะที่ข้อมูลด้านกฎระเบียบต่าง ๆ บนตัวเครื่องใช้ค่าตัวอย่างแทนหมายเลขรับรองจริง จึงยืนยันได้ว่าเป็นฮาร์ดแวร์ต้นแบบ ไม่ใช่สินค้าสำหรับวางจำหน่ายทั่วไป
เคยมีภาพหลุดมาก่อน แต่ยังไม่เห็นหน้าจอ
ก่อนหน้านี้ในเดือนพฤษภาคม ภาพจาก Anatel หน่วยงานกำกับดูแลโทรคมนาคมของบราซิล เคยเผยให้เห็นรายละเอียดบางส่วนของ Xbox Elite Series 3 แล้ว ไม่ว่าจะเป็น Scroll Wheel, D-pad ดีไซน์ใหม่, แบตเตอรี่แบบถอดได้ และระบบจับคู่
แต่ภาพจากต้นแบบที่หลุดครั้งล่าสุดถือเป็นครั้งแรกที่เผยให้เห็น หน้าจอขนาดเล็กบนตัวคอนโทรลเลอร์ อย่างชัดเจน
อาจเปิดตัวภายในปีนี้
รายงานระบุว่าแหล่งข่าวของ Tom Warren จาก The Verge เชื่อว่า Xbox Elite Series 3 ยังคงมีแผนเปิดตัวภายในปี 2026 โดยหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าจับตาคือ Gamescom ซึ่ง Microsoft อาจใช้เป็นเวทีเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่
Xbox Elite Series 2 เปิดตัวครั้งแรกในเดือนมิถุนายน 2019 ก่อนถูกนำไปจัดแสดงในงาน Gamescom ดังนั้น หาก Microsoft เดินตามรูปแบบเดิม งาน Gamescom ในปีนี้จึงเป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความเป็นไปได้สำหรับการประกาศรุ่นใหม่
อย่างไรก็ตาม Microsoft ยังไม่ได้ประกาศ Xbox Elite Series 3 อย่างเป็นทางการ และรายละเอียดของฟีเจอร์รวมถึงหน้าจออาจเปลี่ยนแปลงได้ก่อนเข้าสู่การผลิตจริง
การหลุดครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ธุรกิจ Xbox กำลังเผชิญแรงกดดันด้านต้นทุนและรายได้ โดยข้อมูลไตรมาสล่าสุดที่อ้างถึงในรายงานระบุว่า รายได้จากธุรกิจเกมของ Microsoft ลดลง 7% เหลือ 5.3 พันล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 1.7 แสนล้านบาท สำหรับไตรมาสที่สิ้นสุดวันที่ 31 มีนาคม ขณะที่ยอดขายฮาร์ดแวร์ลดลงถึง 33%
หาก Xbox Elite Series 3 เปิดตัวจริง หน้าจอในตัวและการเชื่อมต่อกับ Xbox Cloud Gaming อาจสะท้อนทิศทางของ Microsoft ที่ต้องการให้ฮาร์ดแวร์ Xbox เชื่อมโยงกับระบบ Cloud Gaming มากขึ้น แทนที่จะจำกัดบทบาทไว้เพียงการเป็นอุปกรณ์ควบคุมสำหรับเครื่องคอนโซลเท่านั้น
