Google สร้างความประหลาดใจให้กับวงการเทคโนโลยีด้วยการเปิดตัว Android 16 รุ่นดีเวลอปเปอร์พรีวิวเร็วกว่ากำหนดการเดิมหลายเดือน โดยปกติแล้วเวอร์ชันพรีวิวมักจะเปิดตัวในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม แต่ครั้งนี้บริษัทได้ปรับเปลี่ยนกำหนดการใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับการเปิดตัวอุปกรณ์ในระบบนิเวศ Android มากขึ้น
ทาง Googleได้ยืนยันว่า Android 16 จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในไตรมาสที่ 2 ของปีหน้า (เมษายนถึงมิถุนายน) และจะมีการอัปเดตรุ่นย่อยในไตรมาสที่ 4 (ตุลาคมถึงธันวาคม) ซึ่งคาดว่าจะเป็น Android 16.1 หรือ 16.5 โดยการอัปเดตครั้งนี้จะเน้นการปรับปรุงฟีเจอร์ การเพิ่มประสิทธิภาพ และการแก้ไขข้อบกพร่องต่างๆ แต่จะไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่ส่งผลกระทบต่อการทำงานของแอปพลิเคชัน
ในส่วนของฟีเจอร์ใหม่ที่น่าสนใจใน Android 16 รุ่นพรีวิวนี้ ประกอบด้วย API ใหม่ที่ทำให้ตัวเลือกรูปภาพทำงานได้อย่างกลมกลืนกับแอปพลิเคชันมากขึ้น นอกจากนี้ยังมี API ที่รองรับการจัดการข้อมูลสุขภาพ ซึ่งช่วยให้แอปพลิเคชันสามารถอ่านและเขียนประวัติทางการแพทย์ในรูปแบบ FHIR ได้โดยต้องได้รับความยินยอมจากผู้ใช้งานก่อน พร้อมกันนี้ยังมีการอัปเดต Privacy Sandbox เวอร์ชันใหม่อีกด้วย
สำหรับกำหนดการในการปล่อยอัปเดต จะมีรุ่นพรีวิวตัวที่สองในเดือนหน้า ตามด้วยรุ่นเบต้าตัวแรกในเดือนมกราคม รุ่นเบต้าที่สองในเดือนกุมภาพันธ์ และรุ่นเบต้าที่สามในช่วงปลายเดือนมีนาคม ซึ่งจะมาพร้อมกับ “platform stability” ที่จะมี SDK/NDK APIs ตัวสุดท้าย รวมถึง internal APIs และพฤติกรรมการทำงานของระบบที่เกี่ยวข้องกับแอปพลิเคชัน หลังจากนั้นจะมีรุ่นเบต้าอีกหนึ่งตัวในเดือนเมษายน ก่อนที่จะเปิดตัวเวอร์ชันสมบูรณ์ในไตรมาสที่ 2
สำหรับนักพัฒนาที่สนใจทดลองใช้งาน Android 16 รุ่นพรีวิวสามารถดาวน์โหลดไปทดสอบได้ และสำหรับผู้ใช้งานทั่วไปที่ใช้สมาร์ทโฟน Pixel สามารถเข้าร่วมโปรแกรม Android Beta ได้ตั้งแต่การปล่อยรุ่นเบต้าตัวแรกเป็นต้นไป
