รายงานจาก Bloomberg ระบุว่า Apple ร่วมพัฒนาอุปกรณ์สมาร์ตโฮมหลายประเภทกับ LG Electronics ทั้งกริ่งประตูอัจฉริยะ กล้องรักษาความปลอดภัย เทอร์โมสแตต และกลอนประตูอัจฉริยะ คาดว่าจะเปิดตัวร่วมกับระบบ Smart Home รุ่นใหม่ของ Apple ในช่วงสัปดาห์หน้า
Apple จับมือ LG พัฒนาอุปกรณ์ Smart Home หลายประเภท
จากข้อมูลที่ Bloomberg อ้างอิงเอกสารด้านกฎระเบียบของ LG ระบุว่า โครงการความร่วมมือระหว่าง Apple และ LG อาจครอบคลุมอุปกรณ์หลายประเภท ได้แก่
- Smart Doorbell กริ่งประตูอัจฉริยะ
- Smart Thermostat ระบบควบคุมอุณหภูมิอัจฉริยะ
- Smart Deadbolt กลอนประตูอัจฉริยะ
- กล้องรักษาความปลอดภัยสำหรับใช้งานภายในบ้าน
- กล้องรักษาความปลอดภัยสำหรับภายนอกอาคาร
- Floodlight Camera กล้องที่ติดตั้งพร้อมไฟส่องสว่าง
อย่างไรก็ตาม อุปกรณ์เหล่านี้จะไม่ได้ใช้โลโก้ Apple โดยมีรายงานว่า LG จะเป็นผู้ผลิตและทำตลาดอุปกรณ์ภายใต้แบรนด์ของตัวเอง รวมถึงรับผิดชอบด้านการสนับสนุนผลิตภัณฑ์ด้วย
รูปแบบดังกล่าวน่าสนใจ เพราะ Apple สามารถขยายระบบนิเวศ HomeKit และแพลตฟอร์ม Smart Home ของตัวเองได้โดยไม่จำเป็นต้องผลิตอุปกรณ์ทุกประเภทด้วยแบรนด์ Apple โดยตรง
Apple เตรียมเปิดตัว Home Hub รุ่นใหม่
อุปกรณ์ของ LG คาดว่าจะทำงานร่วมกับการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ Smart Home รุ่นใหม่ของ Apple ซึ่งหนึ่งในผลิตภัณฑ์สำคัญคือ Home Hub รุ่นใหม่ที่ Apple พัฒนามาหลายปี
ก่อนหน้านี้มีรายงานว่า Apple กำลังพัฒนาอุปกรณ์ควบคุมบ้านอัจฉริยะที่มีลักษณะคล้ายแท็บเล็ตตั้งโต๊ะ โดยอาจใช้ Siri และฟีเจอร์ AI เป็นส่วนสำคัญในการควบคุมอุปกรณ์ต่าง ๆ ภายในบ้าน
นอกจากนี้ยังมีข่าวว่า Apple อาจเปิดตัว HomePod mini รุ่นปรับปรุงใหม่ รวมถึงอุปกรณ์ Apple TV รุ่นใหม่ เพื่อทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของระบบ Smart Home ที่เชื่อมต่อกันมากขึ้น
LG จะยังไม่วางขายพร้อม Apple
แม้ Apple อาจเปิดตัวผลิตภัณฑ์ Smart Home รุ่นใหม่ในเร็ว ๆ นี้ แต่ผลิตภัณฑ์ที่พัฒนาร่วมกับ LG จะยังไม่พร้อมวางจำหน่ายทันที
Bloomberg ระบุว่าอุปกรณ์ Smart Home ของ LG เหล่านี้อาจต้องรออีกอย่างน้อยหลายเดือนก่อนเข้าสู่ตลาด ขณะที่อุปกรณ์ที่ใช้แบรนด์ Apple คาดว่าจะเริ่มวางจำหน่ายได้เร็วกว่า
จึงมีความเป็นไปได้ว่า Apple จะใช้การเปิดตัวระบบนิเวศ Smart Home ก่อน แล้วจึงทยอยเพิ่มอุปกรณ์จากพันธมิตรเข้ามาในภายหลัง
สำหรับ LG ความร่วมมือครั้งนี้ถือเป็นการขยายบทบาทจากเดิมที่บริษัทมีจุดแข็งด้านเครื่องใช้ไฟฟ้าและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ ไปสู่ตลาด Smart Home ที่เชื่อมโยงกับระบบนิเวศของ Apple โดยตรง โดยทั้งสองบริษัทมีประวัติการทำงานร่วมกันอยู่แล้ว เช่น การรองรับ AirPlay และ HomeKit บนสมาร์ตทีวี LG รวมถึงการผลิตจอภาพที่ใช้กับผลิตภัณฑ์ของ Apple
LG ยังเป็นผู้ผลิตพาเนลสำหรับจอภาพของ Apple ในปัจจุบัน รวมถึง Studio Display และ Studio Display XDR
หากรายงานนี้เป็นจริง ความร่วมมือครั้งใหม่จึงอาจเป็นการยกระดับความสัมพันธ์ระหว่างสองบริษัทจากเดิมที่เน้นชิ้นส่วนและอุปกรณ์แสดงผล ไปสู่การพัฒนาอุปกรณ์ Smart Home สำหรับผู้บริโภคโดยตรง
สิ่งที่น่าจับตาคือ Apple จะวางตำแหน่ง Home Hub, Siri และ AI ให้กลายเป็นศูนย์กลางของบ้านอัจฉริยะได้มากแค่ไหน เพราะหากทำสำเร็จ Apple อาจไม่ได้แข่งขันเฉพาะตลาดสมาร์ตโฟนหรือสมาร์ตสปีกเกอร์อีกต่อไป แต่กำลังสร้างระบบนิเวศที่ครอบคลุมตั้งแต่ประตูบ้าน กล้องรักษาความปลอดภัย ไปจนถึงเครื่องใช้ไฟฟ้าภายในบ้าน
