รายงานล่าสุดชี้ว่า กองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติซาอุดีอาระเบีย หรือ PIF เตรียมถือครองหุ้นของ EA มากกว่า 90% หลังจากดีลซื้อกิจการมูลค่า 55,000 ล้านดอลลาร์เข้าสู่กระบวนการพิจารณา โดยตัวเลขใหม่จากเอกสารในบราซิลระบุชัดว่า PIF จะถือหุ้นถึง 93.4% ของบริษัท ส่วนที่เหลือจะแบ่งให้ Silver Lake 5.5% และ Affinity Partners 1.1% ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนสถานะ EA จากบริษัทมหาชนไปสู่การถือครองโดยนักลงทุนรายใหญ่เพียงไม่กี่ราย
ดีลนี้เกิดขึ้นหลังจากข่าวหลุดโดย Wall Street Journal ที่ระบุว่า EA จะถูกซื้อกิจการในดีล leveraged buyout ที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วงการเทคโนโลยี เมื่อดีลเสร็จสิ้น EA จะถูกถอดออกจากตลาดหลักทรัพย์ และเปลี่ยนสู่โครงสร้างเอกชนเต็มรูปแบบ โดย PIF จะลงทุนกว่า 29,000 ล้านดอลลาร์ในการถือหุ้นครั้งนี้ ซึ่งอาจสูงกว่านี้หากไม่ได้ถือหุ้น EA อยู่ก่อนแล้วมูลค่า 5.2 พันล้านดอลลาร์
แม้ดีลจะเดินหน้า แต่กระบวนการอนุมัติยังต้องผ่านหลายประเทศเนื่องจาก EA เป็นผู้เล่นรายใหญ่ระดับโลก ทำให้ต้องผ่านกฎหมายต่อต้านการผูกขาดในหลายภูมิภาค รวมถึงสหรัฐ ซึ่งตอนนี้มีวุฒิสมาชิกบางรายแสดงความกังวลด้าน “ความมั่นคงแห่งชาติ” หากซาอุดีอาระเบียมีอิทธิพลเหนือข้อมูลหรือเนื้อหาของ EA โดยยังไม่ชัดเจนว่าประเด็นเหล่านี้จะส่งผลให้ดีลล่าช้าหรือไม่
การเข้าถือหุ้น EA เกือบทั้งหมดเป็นอีกหนึ่งก้าวใหญ่ของซาอุดีอาระเบียในการขยายอำนาจสู่ตลาดเกมโลก โดยก่อนหน้านี้ PIF เป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Nintendo และซาอุดีอาระเบียยังเป็นเจ้าภาพจัดงาน Esports World Cup เป็นประจำทุกปี แม้ดีลการจัด Olympic eSports Games จะถูกยกเลิกไปหลังข่าวซื้อ EA ถูกเปิดเผยไม่นานก็ตาม
จนถึงตอนนี้ EA และนักลงทุนทั้งสองรายยังไม่ได้ออกแถลงการณ์ต่อรายงานล่าสุด แต่ EA เคยยืนยันก่อนหน้านี้ว่าอิสระทางความคิดสร้างสรรค์และวิสัยทัศน์ของทีมพัฒนาจะไม่ถูกเปลี่ยนแปลง ผู้เล่นทั่วโลกจึงต้องติดตามต่อไปว่าการเปลี่ยนมือครั้งประวัติศาสตร์นี้จะส่งผลต่ออนาคตของบริษัทอย่างไรเมื่อกระบวนการกำกับดูแลเดินหน้าไปในอีกหลายปีข้างหน้า
แหล่งที่มา : Gamerant
