Qiddiya Investment Company บริษัทพัฒนาโครงการด้านบันเทิงและการท่องเที่ยวจากราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย ประกาศเข้าซื้อกิจการ Evolution Championship Series หรือ EVO ครบ 100% ส่งผลให้ทัวร์นาเมนต์เกมต่อสู้ชื่อดังระดับโลกอยู่ภายใต้การถือครองของทุนจากซาอุดีอาระเบียเต็มรูปแบบ
EVO คือมหกรรมแข่งขันเกมต่อสู้ที่เริ่มต้นจากงานชุมชนเล็กๆ ช่วงปลายทศวรรษ 1990 ก่อนเติบโตเป็นเวทีอีสปอร์ตระดับโลก จุดเด่นของงานคือระบบโอเพ่นบักเก็ตที่เปิดให้ทุกคนสมัครเข้าแข่งขันได้ ไม่จำกัดเฉพาะนักกีฬาอาชีพ เกมที่ใช้แข่งขันเป็นประจำครอบคลุมซีรีส์ดังอย่าง Super Smash Bros. Ultimate, Street Fighter 6, Tekken 8 และ Mortal Kombat 1 โดยในแต่ละปีดึงดูดผู้เข้าแข่งขันหลายพันคน และผู้ชมออนไลน์จำนวนมากจากทั่วโลก
สำหรับ Qiddiya Investment Company เป็นผู้พัฒนาโครงการเมืองบันเทิงขนาดใหญ่ภายใต้แผน Vision 2030 ของราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย มีเป้าหมายสร้างศูนย์กลางด้านกีฬา ความบันเทิง และอีสปอร์ตระดับนานาชาติ ก่อนหน้านี้บริษัทได้เดินหน้าพัฒนา Gaming & Esports District ซึ่งถูกวางให้เป็นฮับการแข่งขันและอุตสาหกรรมเกมในภูมิภาค การเข้าถือครอง EVO จึงเป็นการเสริมพอร์ตธุรกิจด้านเกมและอีสปอร์ตโดยตรง
แถลงการณ์อย่างเป็นทางการระบุว่า RTS บริษัทในเครือของ Qiddiya ได้ซื้อหุ้นที่เหลือทั้งหมดจาก Sony Interactive Entertainment และ NODWIN Gaming ทำให้ Qiddiya มีอำนาจควบคุมการจัดงาน EVO ทั่วโลก ทั้งรายการหลักที่ลาสเวกัส รวมถึง EVO Japan และ EVO France พร้อมยืนยันว่า Stuart Saw จะยังคงดำรงตำแหน่งซีอีโอต่อไป
แม้โครงสร้างผู้ถือหุ้นจะเปลี่ยนมือ แต่ฝ่ายจัดงานย้ำชัดว่า “ประเพณี คุณค่า และอัตลักษณ์” ของ EVO จะยังเหมือนเดิม ตารางแข่งขันปี 2026 ยังคงเดินหน้าตามกำหนด ไม่มีการประกาศย้ายสถานที่หรือปรับรูปแบบการแข่งขันในทันที โดยทิศทางระยะยาวของแบรนด์ EVO ภายใต้การสนับสนุนจากราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบียจะเป็นประเด็นที่วงการเกมต่อสู้ทั่วโลกจับตาต่อไป
แหล่งที่มา : Gamerant
