แม้จะถูกวิจารณ์อย่างต่อเนื่องว่า “ช้ากว่าคู่แข่ง” ในสนาม AI แต่ Apple ก็ดูเหมือนจะเจอกับแรงกดดันหนักขึ้นไปอีก เมื่อ Meta เดินหน้าดูดตัวผู้เชี่ยวชาญ AI ระดับสูงออกจากบริษัทแบบต่อเนื่อง ล่าสุดคือการคว้าตัว Mark Lee และ Tom Gunter ซึ่งทั้งคู่เคยเป็นทีมงานคนสนิทของ Ruoming Pang อดีตหัวหน้าทีม Apple Foundation Models (AFM) ที่เพิ่งโดน Meta ดึงไปร่วมงานก่อนหน้านี้ พร้อมโบนัสเซ็นสัญญามหาศาลถึง 200 ล้านดอลลาร์
ทั้ง Lee และ Gunter ต่างเป็นบุคลากรที่มีบทบาทสำคัญในโครงการปัญญาประดิษฐ์ของ Apple โดย Mark Lee คือคนที่ Pang เลือกเข้ามาร่วมทีมเป็นคนแรก ขณะที่ Tom Gunter ทำงานกับ Apple มานานถึง 8 ปีในตำแหน่ง Distinguished Engineer ก่อนจะลาออกในช่วงปลายเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา
สองวิศวกรระดับท็อปนี้จะเข้าไปสมทบทีม Meta Superintelligence Labs (MSL) หน่วยงานลับที่รวบรวมสุดยอดความสามารถด้าน AI เอาไว้มากมาย ตั้งแต่ Nat Friedman อดีต CEO ของ GitHub, Alexandr Wang ผู้ร่วมก่อตั้ง Scale AI และ Daniel Gross นักพัฒนา AI สายสตาร์ตอัปชื่อดัง
ทั้งหมดนี้คือภาพสะท้อนความทะเยอทะยานของ Mark Zuckerberg ที่เคยประกาศไว้ว่า พร้อมจะทุ่ม “หลายแสนล้านดอลลาร์” เพื่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ที่ล้ำหน้าที่สุดในโลก และตอนนี้ก็เห็นชัดแล้วว่า Meta กำลังใช้ “เงิน” เป็นเครื่องมือสำคัญในการดึงดูดสมองระดับโลก โดยมีรายงานว่า บางกรณีมีข้อเสนอพิเศษมูลค่าสูงถึง 100 ล้านดอลลาร์สำหรับบุคลากร AI จาก OpenAI ด้วย
สงครามแย่งชิงคนเก่งด้าน AI จึงกลายเป็นสมรภูมิใหม่ของโลกเทคโนโลยี และจากภาพล่าสุดนี้ ดูเหมือนว่า Apple กำลังตกเป็นฝ่ายรับมากกว่ารุกในเกมที่กำลังเปลี่ยนโฉมอุตสาหกรรมอย่างรวดเร็ว
