ข่าวลือเรื่อง Apple TV นั้นเป็นอะไรที่พูดกันมายาวนานนับทศวรรต (เวอร์จริงๆ) แต่ในช่วงนี้ถือว่าเพลาๆ ลงพอสมควรเพราะข่าวลือของเจ้า iWatch นาฬิกาสมาร์ทๆ จาก Apple คาบเอาความสนใจไปกินจนหมด แต่ถึงกระนั้น Apple TV ก็ยังถือเป็นหนึ่งในความสนใจของคนในธุรกิจสื่อภาพยนตร์และโทรทัศน์ที่ยังคงมีการติดตามข่าวสารกันอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย
Digitimes รายงานคำพูดจากแหล่งข่าวที่ไม่สามารถระบุได้ว่าในขณะนี้ Apple กำลังเตรียมการผลิตโทรทัศน์ระดับ Ultra HD หรือ 4K ที่มาพร้อมความละเอียดสูงถึง 3840*2160 พิกเซลที่มีการคาดเดากันว่าจะเข้ามาปฏิวัติวงการโทรทัศและภาพยนตร์ครั้งยิ่งใหญ่ได้เหมือนที่ยุคหนึ่ง BluRay เคยทำได้ โดยเจ้าโทรทัศน์ที่ว่านี้จะมาพร้อมการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ต ระบบการสั่งงานด้วยเสียง และการควบคุมผ่านการเคลื่อนไหว ซึ่งจะเปิดจำหน่ายช่วงปลายปีนี้หรืออาจจะต้นปีหน้า
แหล่งข่าวรายงานว่า Apple และ Foxconn Electronics ได้มีการเจรจากันมาก่อนหน้านี้สักพักใหญ่แล้วในเรื่องไลน์การผลิตโทรทัศน์แต่ Apple ยังคงพิจารณาผู้ผลิตที่จะมาผลิตพาเนลให้กับโทรทัศน์ของตนอยู่ โดยส่วนใหญ่แล้วซัพพลายเออร์ที่ผลิตพาเนลของทีวีแบบ Ultra HD นั้นอยู่ในใต้หวันเป็นส่วนใหญ่และคาดการณ์ว่าจะสามารถผลิตได้อย่างเต็มกำลังในปี 2013 นี้เพื่อให้เพียงพอต่อความต้องการของค่านผู้ผลิตโทรทัศน์ที่มีโรงงานอยู่ในประเทศจีน
นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าซัพพลายเออร์รายเก่าของ Apple ที่พอจะมีความสามารถในการผลิตพาเนลสำหรับโทรทัศน์แบบ Ultra HD นั้นอาจจะไม่สามารถมาผลิตพาเนลนี้เพิ่มเติมให้กับ Apple ได้อีกเพราะต้องทุ่มเทเวลาทั้งหมดให้กับการผลิตพาเนลสำหรับอุปกรณ์อื่นๆ ของ Apple เช่น iPhone, iPad และ iPad Mini แทนเนื่องจากเชื่อกันว่าหน้าจอแบบ Ultra HD จะเข้ามามีบทบาทสำคัญยิ่งในตลาดมือถือภายในปี 2013 นี้
อย่างไรก็ตาม หากเราดูจากปัญหาของโทรทัศน์แบบ Ultra HD ตัวแรกของโลกที่เพิ่งจะเปิดตัวไปของ Westinghouse จะเห็นว่าปัญหาสำคัญของหน้าจอประเภทนี้นั้นอยู่ที่ราคาซึ่งเริ่มต้นมาโหดมากที่ USD $20,000 หรือประมาณ 600,000 บาทไทย และถึงแม้ว่าทางค่ายผู้ผลิตเองจะมีแผนเปิดตัวโทรทัศน์ Ultra HD ราคาประหยัดแล้วก็ตาม แต่เจ้าราคาประหยัดที่ว่านี่ก็เริ่มต้นที่ USD $2,500 หรือประมาณ 75,000 บาทไปแล้วสำหรับหน้าจอขนาด 50 นิ้ว (ก็ถือว่าแพงพอประมาณหากเทียบกับ 50 นิ้วพาสม่าที่ราคาปัจจุบันอยู่ที่ 10,000 กลางๆ – ปลายๆ เท่านั้น รวมไปจนถึงพวก LED ด้วย) และแน่นอนว่าชุดเครื่องเล่นและเครื่องเสียงชุดใหม่ยังจำเป็นต้องใช้เพื่อให้ได้ประสบการณ์จากไฟล์ภาพยนตร์นามสกุล 4K ที่กำลังจะเปิดตัวอย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย
แต่โทรทัศน์ของ Westinghouse นั้นมีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่งตรงที่มันเป็นเพียงโทรทัศน์อย่างเดียวเท่านั้น ไม่ใช่สมาร์ททีวีที่มาพร้อมฟังก์ชั่นการเชื่อมต่ออินเตอร์เน็ตหรือการอัพสเกลภาพให้เป็นระดับ 4K ได้เหมือนอย่างของ Sony และ LG เขา ดังนั้นราคาเพียงเท่านี้อาจเรียกได้ว่าคุณกำลังแลกกับโทรทัศน์ที่อาจได้แค่ชื่อว่าเป็น 4K เท่านั้น การใช้งานจริงไปได้ไม่สุดอย่างโทรทัศน์ 4K ระดับแพงตัวอื่นเขา
เครื่องเล่นที่จะออกมารองรับภาพยนตร์หรือสัญญาณโทรทัศน์ระดับ 4K นั้น ในตอนนี้ก็ยังมีมาให้เลือกกันไม่มากนัก แต่หนึ่งในนั้นคือเครื่องเล่นเกมสุดไฮเท็คอย่าง PlayStation 4 จาก Sony ที่เพิ่งจะะปิดตัวไป ซึ่งได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการจาก Sony แล้วว่าจะรองรับวิดีโอระดับ 4K อย่างแน่นอน
หากเราย้อนกลับไปเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมานั้น หลายๆ คนอาจจะยังจำได้ถึงตอนที่ Wall Street Journal รายงานข่าวว่าขณะนี้ Apple และ Foxconn กำลังร่วมกันทำโปรโตไทป์ของโทรทัศน์ภายใต้แบรนด์ตัวเองอยู่ มาครั้งนี้แหล่งข่าวขยายความต่อว่าโปรเจคที่ว่านั้นยังคงอยู่ในขั้นต้นมากๆ และยังไม่ได้ถูกผลักให้เป็นโปรเจ็คเต็มตัวของทาง Apple
ที่มา – Digitimes
